உலகக் கோப்பை கால்பந்து தொடரின் ‘சுற்று 32’ (Round of 32) போட்டியில் கானா அணியை வீழ்த்தி கொலம்பியா அணி அடுத்த சுற்றுக்கு முன்னேறியுள்ளது.
இதன் மூலம் இந்தத் தொடரின் ‘மிரட்டலான மாற்று அணி’ (Dark Horses) தாங்கள் என்பதை கொலம்பியா நிரூபித்துள்ளது.
கன்சாஸ் நகர மைதானத்தில் நடைபெற்ற இப்போட்டியில், குரூப் சுற்றில் போர்ச்சுகலை முந்தி முதலிடம் பிடித்த நெஸ்டர் லோரென்சோவின் (Nestor Lorenzo) தலைமையிலான கொலம்பியா அணி, கானாவை விட ஆதிக்கம் செலுத்தி விளையாடியது.
ஆட்டத்தின் முதல் பாதியில் ஜோன் ஆரியாஸ் (Jhon Arias) அடித்த ஒரேயொரு கோல் கொலம்பியாவின் வெற்றியை உறுதி செய்ததுடன், அடுத்த சுற்றில் (Last-16) சுவிட்சர்லாந்துடன் மோதுவதையும் உறுதி செய்துள்ளது.
ஆட்டம் தொடங்கிய இரண்டாவது நிமிடத்திலேயே கானா அணியின் தாமஸ் பார்டே (Thomas Partey) தூரத்திலிருந்து ஒரு பவர்புல் ஷாட் அடித்து கோல் வாய்ப்பை நெருங்கினார். எனினும், மைதானம் எங்கும் திரண்டிருந்த பல்லாயிரக்கணக்கான கொலம்பியா ரசிகர்களின் பலத்த ஆதரவோடு கொலம்பியா அணி ஆட்டத்தை விரைவில் தன் வசம் கொண்டுவந்தது.
ஆட்டத்தின் தொடக்கத்திலேயே காயம் காரணமாக ஜோன் கோர்டோபா வெளியேற, அவருக்குப் பதிலாக லூயிஸ் சுவாரெஸ் களம் புகுந்தார். வலதுபுறமாகப் பந்தை வேகமாக நகர்த்திச் சென்ற சுவாரெஸ், அதனைப் பெனால்டி பகுதிக்குள் (Penalty Area) நீட்ட, அங்கு தயாராக நின்றுகொண்டிருந்த ஜோன் ஆரியாஸ் பந்தை மிக நேர்த்தியாக கோல் கம்பத்தின் கீழ் மூலைக்கு அனுப்பி கொலம்பியாவை முன்னிலைப்படுத்தினார்.
முதல் பாதியின் முடிவிலேயே கொலம்பியா இன்னும் கூடுதல் கோல்களை அடித்திருக்க வேண்டியது. லூயிஸ் டயஸ் அடித்த பந்து கோல் கம்பத்திற்கு வெளியேயும், ஜோஹான் மோஜிகா ஹெடர் செய்த பந்தை கானா கோல்கீப்பர் லாரன்ஸ் அதி-ஜிகி (Lawrence Ati-Zigi) மிக அற்புதமாகவும் தடுத்தனர்.
ஆட்டத்தின் 56-வது நிமிடத்தில் லூயிஸ் டயஸ் மீண்டும் ஒரு கோல் அடித்தார். ஆனால், ஆரியாஸ் கொடுத்த பாஸை அவர் வாங்கிய போது ‘ஆஃப்சைடு’ (Offside) முறையில் இருந்ததால் அந்த கோல் நடுவரால் மறுக்கப்பட்டது. அடுத்த சில நிமிடங்களில் டயஸ் அடித்த மற்றொரு பந்தையும் கானா கோல்கீப்பர் தடுத்தார்.
இருப்பினும், கொலம்பியா அணியின் வலுவான தடுப்பாட்டத்தின் காரணமாக கானா வீரர்களால் இலக்கை நோக்கி (Shots on target) ஒரு பந்தைக் கூட உதைக்க முடியவில்லை. இறுதியில் 1-0 என்ற கணக்கில் கொலம்பியா வெற்றி பெற்றது.
கொலம்பியா அணி தனது அடுத்த சுற்றில் வரும் ஜூலை 7-ஆம் தேதி வான்கூவரில் (Vancouver) சுவிட்சர்லாந்து அணியை எதிர்கொள்ளவுள்ளது.
