மத்திய கிழக்கு மோதல்: சுற்றுலாத்துறை இலக்குகளைக் குறைக்க வேண்டிய கட்டாயத்தில் இலங்கை

மத்திய கிழக்கில் ஏற்பட்டுள்ள புவிசார் அரசியல் பதற்றங்கள் உலகளாவிய விமானப் போக்குவரத்து துறையைப் பாதித்து, பயணங்களுக்கான தேவையைக் குறைத்துள்ளன.

இதன் காரணமாக, இலங்கை அரசாங்கம் தனது 2026 ஆம் ஆண்டுக்கான சுற்றுலாப் பயணிகள் வருகை மற்றும் வருமான இலக்குகளை சத்தமின்றி குறைத்துள்ளது. இதனால் நாட்டின் சுற்றுலாத்துறை மீட்சித் திட்டம் எதிர்பாராத முட்டுக்கட்டையைச் சந்தித்துள்ளது.

சுற்றுலாத்துறை பிரதி அமைச்சர் பேராசிரியர் ருவன் ரணசிங்க இதனை உறுதிப்படுத்தினார்.

ஆரம்பத்தில் 30 லட்சம் சுற்றுலாப் பயணிகளின் வருகை மற்றும் 4 பில்லியன் டொலர் வருமான இலக்காக நிர்ணயிக்கப்பட்டிருந்தது. ஆனால், தற்போது அது 25 லட்சம் சுற்றுலாப் பயணிகள் மற்றும் 3.5 பில்லியன் டொலர் வருமானம் என மாற்றியமைக்கப்பட்டுள்ளது.

இலங்கையின் முக்கிய அந்நியச் செலவாணி ஈட்டும் துறைகளில் ஒன்றாக சுற்றுலாத்துறை விளங்கும் நிலையில், நாட்டின் கட்டுப்பாட்டுக்கு அப்பாற்பட்ட உலகளாவிய நிகழ்வுகள் எவ்வாறு அதன் பொருளாதார மீட்சித் திட்டங்களை உடனடியாகப் பாதிக்கக்கூடும் என்பதை இந்த திருத்தம் காட்டுகிறது.

இந்த ஆண்டின் தொடக்கம் மிகவும் நம்பிக்கையளிப்பதாக இருந்தபோதிலும் இந்த இலக்குக் குறைப்பு ஏற்பட்டுள்ளது. ஜனவரி மாதத்தில் சுற்றுலாப் பயணிகளின் வருகை கடந்த ஆண்டை விட 16% அதிகரித்துக் காணப்பட்டது, பெப்ரவரி மாதத்திலும் 17% வளர்ச்சியுடன் அந்த வேகம் தொடர்ந்தது.

இந்த புள்ளிவிவரங்கள், இலங்கை தனது மிகச்சிறந்த சுற்றுலா இலக்குகளை எளிதாக எட்டிவிடும் என்ற நம்பிக்கையை வலுப்படுத்தியிருந்தன. இருப்பினும், மத்திய கிழக்கில் தீவிரமடைந்த மோதல்கள் இந்த ஒட்டுமொத்த எதிர்பார்ப்பையும் தலைகீழாக மாற்றின.

பேராசிரியர் ரணசிங்கவின் கருத்துப்படி, மத்திய கிழக்கு பிராந்தியத்தில் வான்வெளி தற்காலிகமாக மூடப்பட்டதால், மத்திய கிழக்கு மையங்கள் வழியாக ஐரோப்பாவையும் ஆசியாவையும் இணைக்கும் முக்கிய சர்வதேச விமானப் பாதைகள் பாதிக்கப்பட்டன. இதனால் சுமார் 2,000 விமானங்கள் மற்றும் 1,000 வருகை-புறப்பாடுகள் ரத்து செய்யப்பட்டன, இது பயணிகள் போக்குவரத்தையும் பயணிகளின் நம்பிக்கையையும் பெருமளவில் பாதித்தது.

இந்த பாதிப்பானது, வளைகுடா நாடுகளின் போக்குவரத்துப் பாதைகளையே இலங்கை பெரிதும் நம்பியிருக்கிறது என்பதை வெளிச்சம்போட்டுக் காட்டியுள்ளது. ஏனெனில், பெரும்பாலான ஐரோப்பிய மற்றும் சர்வதேச சுற்றுலாப் பயணிகளின் நீண்டதூரப் பயணங்களுக்கு இந்த பாதைகளே முதுகெலும்பாக உள்ளன.

அரசாங்கம் ஆரம்பத்தில் 2026 ஆம் ஆண்டுக்கான மூன்று சுற்றுலா சாத்தியக்கூறுகளைத் தயாரித்திருந்தது: 25 லட்சத்திற்கும் அதிகமான வருகையைக் கொண்ட அடிப்படை இலக்கு, 27 லட்சம் பயணிகளைக் கொண்ட சாதகமான இலக்கு மற்றும் 30 லட்சம் வருகையைக் கொண்ட மிகச்சிறந்த இலக்கு. உலகளாவிய பயணச் சூழல் தொடர்ந்து சீராக இருக்கும் பட்சத்தில், இந்த அடிப்படை இலக்கே (25 லட்சம்) தற்போதைய சூழலில் மிகவும் யதார்த்தமானது என்பதை அதிகாரிகள் இப்போது ஒப்புக்கொள்கிறார்கள்.

பின்னடைவு ஏற்பட்ட போதிலும், திருத்தப்பட்ட இலக்கை எட்ட முடியும் என்றே அதிகாரிகள் உறுதியாக நம்புகின்றனர். இதற்காக, விமானச் சேவைகளை விரைவாக விரிவுபடுத்துவது மற்றும் ஆண்டின் இரண்டாம் பாதியில் தேவையை மீண்டும் அதிகரிக்க சர்வதேச விளம்பரப் பிரச்சாரங்களை தீவிரப்படுத்துவது ஆகிய உத்திகளில் தற்போது கவனம் செலுத்தப்படுகிறது.

வியட்நாம் எயார்லைன்ஸ் (Vietnam Airlines), வியட்ஜெட் (VietJet), ஜெட்ஸ்டார் (Jetstar), பிரிட்டிஷ் எயார்வேஸ் (British Airways), பிரெஞ்ச் பீ (French Bee), எஸ்7 எயார்லைன்ஸ் (S7 Airlines), உக்ரைனின் சூப்பர்நோவா ஏர்லைன்ஸ் (Supernova Airlines) உட்பட பல சர்வதேச விமான நிறுவனங்கள் இலங்கைக்கு தங்கள் சேவைகளைத் தொடங்கத் தயாராகி வருகின்றன.

இதற்கிடையில், டேர்கிஷ் எயார்லைன்ஸ் (Turkish Airlines), எமிரேட்ஸ் (Emirates), கட்டார் எயார்வேஸ் (Qatar Airways) ஆகிய நிறுவனங்கள் ஏற்கனவே தங்கள் விமானச் சேவைகளின் எண்ணிக்கையை அதிகரித்துள்ளன. மேலும், பங்களா எயார்லைன்ஸ் (Bangla Airlines), உஸ்பெகிஸ்தானைச் சேர்ந்த சென்ட்ரம் எயார் (Centrum Air) ஆகிய நிறுவனங்களை ஈர்ப்பதற்கான பேச்சுவார்த்தைகளும் நடந்து வருகின்றன.

மாதந்தோறும் சுமார் 2 லட்சம் சுற்றுலாப் பயணிகளின் வருகையைத் தக்கவைத்துக் கொள்வதன் மூலம், நாடு தனது திருத்தப்பட்ட வருமான இலக்கை இன்னும் அடைய முடியும் என்று இலங்கை சுற்றுலா ஊக்குவிப்புப் பணியகத்தின் தலைவர் புத்திக ஹேவவாசம் நம்புகிறார். இந்த உத்தியின் முக்கிய பகுதி, ஒவ்வொரு மாதமும் 75,000 முதல் 1,00,000 வரை அதிக செலவு செய்யக்கூடிய இந்திய சுற்றுலாப் பயணிகளை ஈர்ப்பதையும், அத்துடன் ஐரோப்பா மற்றும் விடுதலை பெற்ற நாடுகளின் பொதுநலவாயம் (CIS) நாடுகளில் இருந்து குளிர்காலப் பயணிகளின் வருகையை அதிகரிப்பதையும் பொறுத்திருக்கிறது.

சுவிஸ் மற்றும் போலந்து விமான நிறுவனங்கள் மற்றும் CIS சாட்டர் விமான நிறுவனங்கள் குளிர்காலச் சேவைகளைத் தொடங்க ஒப்புக்கொண்டுள்ளதால், விடுமுறைக் காலங்களில் பயணிகளின் வருகை அதிகரிக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.

இருப்பினும், இந்த திருத்தப்பட்ட இலக்குகள், வெளிப்புறப் பாதிப்புகளால் இலங்கைக்கு ஏற்படும் பலவீனங்கள் குறித்து விரிவான கேள்விகளை எழுப்புகின்றன.

புவிசார் அரசியல் மோதல்களில் இலங்கையினால் எந்த மாற்றத்தையும் ஏற்படுத்த முடியாது என்றாலும், விமான கூட்டாண்மைகளை பன்முகப்படுத்துவது, ஒரு சில போக்குவரத்து மையங்களை மட்டுமே நம்பியிருப்பதை குறைப்பது மற்றும் எதிர்கால உலகளாவிய நெருக்கடிகளைத் தாங்கும் வகையில் சுற்றுலா உத்தியில் அதிக நெகிழ்வுத்தன்மையை உருவாக்குவது எவ்வளவு முக்கியம் என்பதை இந்த சமீபத்திய பின்னடைவு அடிக்கோடிட்டுக் காட்டுகிறது.